У середній смузі Росії сьогодні немає жодної дачі, жодного городу де вирощується картопля, де не було б бича пасльоні культур - колорадського жука. Колорадський жук злісно шкодить не тільки картоплі, але і баклажанів, помідорів. Солодкий перець, якщо в наявності є інший корм, шкідник не чіпає. Хоча останнім часом і на ньому, навіть при наявності картоплі можна знайти його в надлишку.
За вегетаційний період городніх рослин колорадський жук в залежності від кліматичної зони розвивається в 1-3 поколіннях. Зимує він в дорослому стані в грунті. Самки, що вийшли навесні з грунту, купками відкладають яйця на нижню сторону листя. Залежно від температури через тиждень-два з яєць виходять личинки.
На стадії личинки у колорадського жука виділяються чотири личинкових віку, розділені линьками. Вік личинок важливо знати, тому що в кожному з них комаха по-різному чутлива до дії препаратів. У першому і другому віці личинки живляться і залишаються на верхівках пагонів картоплі «виводками». У третьому і четвертому віці, коли личинки завдають найбільшої шкоди, вони розійдуться по рослині.
Визначають вік личинок по ширині головної капсули. У личинок першого віку розміри головної капсули коливаються між 0,5-0,8 мм, другого - 0,7-1,1 мм, третього - 1,2-1,6 мм, четвертого - 2,0-2,5 мм . Личинки першого віку темно-сірі, майже чорні, з чорною головною капсулою і ногами. Личинки наступного віку світліші, буро-оранжеві. Крім збільшуються розмірів головної капсули, на бічних частинах тіла у них з'являється другий ряд темних плям. Личинки третього віку по загальній забарвленням тіла і бічним плям на тілі близькі до личинок другого віку, відрізняючись більш світлим забарвленням деяких частин голови та підстави переднеспинки. Личинки четвертого віку червоні або червоно-помаранчеві, за забарвленням мало відрізняються від личинок попереднього віку. Наситившись, личинка спускається з рослини-господаря на землю і заривається в грунт, влаштовуючи в ній «колиску», в якій через кілька днів линяє, перетворюючись на лялечку, а вона, в свою чергу, через 13-25 днів - у жука.
Що вийшли з укриття жуки приступають навесні до харчування і відкладання яєць наступного покоління. У зонах, де шкідник розвивається в одному поколінні, жуки після періоду харчування йдуть в грунт на зимівлю.
В даний час найбільш поширений метод боротьби з колорадським жуком - хімічний. Але, на жаль, багато хімічні засоби пригнічують і корисних комах, причому часте застосування препаратів призводить до появи несприйнятливих поколінь шкідника. Крім того, накопичення залишкових кількостей деяких отрутохімікатів і їх похідних в грунті, овочах, фруктах, м'ясі, молоці і багатьох інших продуктах рослинного і тваринного походження не тільки негативно впливає на корисну фауну, але й небезпечно для теплокровних тварин і людини. Ось чому перед наукою було висунуто завдання вишукати безпечні для людини і природи способи і засоби захисту рослин від комах, в тому числі і від колорадського жука. До таких засобів відносяться мікроорганізми і продукти їх життєдіяльності - метаболіти, які надають на шкідливих комах згубну дію. Мікробіологічні засоби захисту рослин, володіючи виборчим дією, практично безпечні для людини і теплокровних тварин. Перераховані властивості, наприклад, притаманні бактеріального препарату бітоксибациллін.
Бітоксибациллін є порошок світло-коричневого кольору, в 1 г він містить не менше 45 мільярдів живих спор і деякі токсини.
Проти колорадського жука рослини обприскують 0,5% - ної суспензією препарату (50 г на 10 л води). Спосіб приготування робочої рідини простий. Порошок розмішати в невеликому об'ємі води до отримання пастоподібної маси, при цьому ретельно розтерти все грудки, після чого влити воду, що залишилася. Рослини обробити за допомогою обприскувача. Оскільки битоксибациллин нешкідливий для людини і тварин, його можна застосовувати в будь-якій фазі вегетації рослин, в тому числі і перед збиранням врожаю.
Препарат найбільш ефективний проти личинок першого та другого віків. Вони припиняють харчуватися і поступово відмирають. Загибель їх становить 90-100%. На личинок третього і четвертого віку препарат діє слабше. Загибель їх при обробці рослин тієї ж суспензією становить 30-40%. Однак загальна шкідливість личинок під впливом препарату помітно знижується. Частина комах гине в процесі перетворення в лялечку і імаго. Виходить багато потворних особин, які не можуть харчуватися і розмножуватися. Шкідники, яким все ж вдається благополучно пройти всі фази перетворення, мають низьку плодючість, вони підвищено сприйнятливі до дії хімічних і біологічних препаратів.
Дорослі жуки в основному стійкі до бітоксибациллін, а й у них все ж порушуються активність і ритм харчування, що призводить до виснаження, втрати активності, зниження ваги, а в кінцевому підсумку і до загибелі деякої частини дорослих особин.
Так як битоксибациллин ефективний проти личинок молодших віків, то найбільш доцільно проводити обробки в період появи великої кількості личинок першого та другого віків, до появи третього, і повторювати наступні обробки в залежності від чисельності і активності шкідника через тиждень або півтори. На жаль, городники момент першої обробки часто упускають, так як в цей період пошкодження рослин ще слабо помітні. Нерідко боротьбу проти колорадського жука на присадибних і садових ділянках починають тоді, коли частина листового апарату рослин з'їдена, личинки перейшли в старші віки і добре помітні на рослинах через свою почервоніння. Починати обробку посадок бітоксибациллін в цей час пізно, так як стійкі до препарату личинки третього і четвертого віку продовжують харчуватися і наносити хоча і менший, але відчутної шкоди.
За вегетаційний період на помідорах потрібна одна, на картоплі дві-три, іноді і чотири обробки. На баклажанах проти перезимували особин, в зв'язку з тим що битоксибациллин на них діє слабо, необхідно проводити одну, іноді дві обробки хімічними препаратами. З початком масової появи личинок першого віку проти кожного покоління шкідників проводиться 3-4 обробки бітоксибациллін з інтервалом 6-8 днів.
У період зав'язування плодів битоксибациллин є єдино безпечним засобом захисту баклажанів від колорадського Жука. Застосовуючи битоксибациллин, городник може майже повністю виключити використання хімічних препаратів в захисті рослин від найнебезпечнішого шкідника.