Ми можемо по праву пишатися тим, що кутя є нашим традиційним блюдом і, незважаючи на зміну поколінь, вірувань і переконань, вже століттями залишається обов'язковим частуванням в переддень Різдва. В ідеалі кутя є сумішшю відварених цільних зерен пшениці, приправлених медом, з додаванням родзинок, маку та горіхів. Згодом рецепт її видозмінювався: в різних регіонах України пшеницю замінювали іншими злаковими і навіть бобовими, додавали нові інгредієнти - але суть самого блюда і його призначення залишилися тими ж.
Кутя символізує достаток і благополуччя сім'ї в році, що наступив. Кожному становить в традиційному рецепті куті властиво певне обрядове значення.
- Зерна пшениці символізує вічне життя, воскресіння і достаток.
- Мед - втілення райського блаженства, здоров'я і благополучного побуту.
- Мак і горіхи - атрибути достатку, родючості та достатку. Чим багатше (тобто смачніше і ситніше) кутя на столі, тим вдалішим буде рік для всієї родини.
А щоб ваша кутя на Святвечір була смачною і багатою, ми розповімо, як правильно вибирати її інгредієнти.
Пшениця
Основною складовою різдвяної куті є пшениця. Правда, в різних регіонах України готують це ритуальне блюдо і з інших круп, наприклад, рисової або горохової, проте в основному віддають перевагу все ж традиційну пшеничне. Зараз купити необхідну для куті очищену (лущений) пшеницю можна на будь-якому міському ринку. Однак набагато вигідніше і надійніше, особливо для тих, хто буде готувати страву для великої кількості святкуючих, купувати пшеницю, розфасовану в пакети, на яких так і написано - «кутя».
До речі, раніше приготування куті передував обряд її очищення - лущення. Зерно насипали в глиняну макітру і акуратно розтирали дерев'яної ступою, щоб очистити. На Буковині цей процес називали піханням, а очищену пшеницю - піханою. При тому займався цим виключно господар.
Міському жителю важко розібратися в якості пшениці, тому можна скористатися кількома перевіреними порадами, якими з нами поділилися господарі органічної ферми.
Наші поради:
Оскільки одним з істотних показників, який знижує якість зерна є вологість, визначити її можна таким способом. Зерно пшениці потрібно розрізати гострим ножем. Вологе зерно розрізається, сире - сплющується, а хороше сухе зерно розколюється так, що половинки відскакують в різні боки. Можна також зерно розкусити - гарне сухе зерно кришиться і розсипається, а вологий - приминається.
мед
Ще одним необхідним компонентом смачної куті є мед. Вважається, що для куті найкраще підходить гречаний мед. Однак якщо ви хочете, щоб, крім поліпшення смаку, мед виконував ще й лікувальну функцію, можна використовувати і інші види меду, відповідно до потреби вашого організму.
Гречаний, темний мед коричнево кольору, має кровотворними властивостями, підвищує рівень гемоглобіну в крові, нормалізує артеріальний тиск, роботу нирок і шлунка.
Липовий мед часто застосовують як засіб боротьби із застудою і для зниження температури тіла.
Лісовий мед - універсальний, оскільки збирається бджолами протягом усього періоду цвітіння дикорослих рослин, тому містить дуже багато корисних елементів.
Соняшниковий мед виводить радіонукліди і лікує хвороби щитовидної залози.
Мед з суцвіть акації має протизапальну і антибактеріальну дію.
Кращим вважається найперший мед - з первоцвітів, ранньоквітучих польових, лісових і степових трав і рослин. Травневий мед самий унікальний за своїм складом, кількістю вітамінів і корисних мінеральних речовин.
Мед хорошої якості має солодкий смак і ароматом, що нагадує запах рослин, з яких він зібраний. Свіжий мед поступово каламутніє і, втрачаючи вологість, кристалізується. Однак кристалізація не є недоліком, оскільки не погіршує якість меду. Значно гірше, коли в мед додають крохмаль, цукрову патоку або крейду.
Як визначити наявність домішок в меді?
- Домішка крохмалю можна визначити, розчинивши мед у воді і додавши в розчин кілька крапель спиртового розчину йоду. Якщо в результаті отримаєте синюватий відтінок - мед не повністю натуральний.
- Для густоти в мед додають крейду. Його наявність можна визначити, капнув на мед оцтом - якщо мед «зашипить», в ньому присутня крейда.
Врахуйте, що літрова банка меду важить приблизно 1,470 кілограма.
Мак, горіхи, родзинки
Мак сьогодні можна придбати не тільки на ринку, але вже і розфасований - в магазинах. Перед тим, як додавати мак до куті, його потрібно перемолоти або розтовкти. Перемелений мак зазвичай на ринку не продають, оскільки він, за словами продавців, швидко гірчить. Однак в торговій мережі вже можна знайти готову макову начинку для випічки - вона цілком підійде і для приготування куті.
Волоські горіхи продають як в шкаралупі, так і вже очищеними. Ціна очищених горіхів, звичайно, істотно вище, однак ви відразу бачите, що купуєте і тим більше можете спробувати горіхи на смак. Для куті рекомендують використовувати горіхи зі світлими ядрами.
Наша порада:
Врахуйте, що нечищені горіхи при неправильному зберіганні можуть всередині запліснявіти, висохнути або піддатися гнилі. Звичайно, для куті вони не підійдуть. Тому, щоб уникнути розчарування і зайвих розтрат - краще придбати вже очищені ядра горіхів. Тим більше вам буде потрібно їх зовсім небагато - до 100 грамів.
Щоб кутя була смачнішою, до неї часто додають родзинки. У цьому випадку вибір залежить виключно від ваших смакових уподобань і фінансових можливостей: чим родзинки крупніше - тим він дорожчий. Багато господинь віддають перевагу додавати в кутю родзинки від світлих сортів винограду. Попередньо родзинки потрібно ненадовго замочити в окропі.
Сучасні господині додають до куті різні горіхи, сухофрукти та цукати, і чим більше - тим краще. Адже кутя повинна бути багатою!
Коли всі продукти підготовлені - можна приступати до приготування куті .
Фото: depositphotos.com
Як визначити наявність домішок в меді?